이순구식 이란 '스무날 동안 아홉끼를 먹음'을 뜻하고 있습니다.
개별 한자풀이는 두이, 열흘 순, 아홉 구, 밥 식 이며 두열흘 중 즉 20일 한달에 아홉번 식사함, 아주 가는하여 굶기를 밥 먹듯이 함에 비유 하는 사자성어이며 집안이 몹시 가난함을 이야기 합니다.